Essig wird durch einen zweistufigen Fermentationsprozess hergestellt, wobei die erste die Umwandlung von fermentierbaren Zucker in Ethanol durch Hefen, in der Regel Saccharomyces Arten, und die zweite die Oxidation von Ethanol durch Bakterien, im Allgemeinen Acetobacter Arten. Fermentation ist ein Schlüsselprozess bei der Herstellung von Fruchtessigen, bei dem viele flüchtige Verbindungen, Polyphenole und organische Säuren unter anderem durch chemische und mikrobielle Maßnahmen modifiziert werden.