Zinkoxid kommt in der Natur als mineralischer Zinzit vor. Es ist die wichtigste Zinkverbindung und hat zahlreiche industrielle Anwendungen. Zinkoxid ist das Pigment in weißen Farben. Es wird verwendet, um Emaillen, weiße Druckfarben, weißen Kleber, opake Gläser, Gummiprodukte und Bodenfliesen zu machen. Es wird in Kosmetika, Seifen, Pharmazeutika, Zahnzement, Batterien, Elektrische Geräte und piezoelektrische Geräte. Weitere Anwendungen sind als Flammschutzmittel, als UV-Absorber in Kunststoffen und als Reagenz in der analytischen Chemie. Eine wichtige Anwendung von Zinkoxid ist in der Herstellung der meisten Zinksalze. In der Medizin wird die Verbindung als Antiseptikum, adstringierend und topisch als Schutzmittel verwendet.
Zinkoxid wird Farben als Pigment- und Schimmelhemmer hinzugefügt und ist als Zinkweiß bekannt, wenn es von Künstlern als Ölfarbe verwendet wird. Es wird für Kosmetika (Salbe zum Schutz von Nase und Lippen vor ultraviolettem Sonnenlicht), als Samenbehandlung und als Nahrungsergänzungsmittel verwendet.Zinkoxid, ZnO, ist ein reaktives weißes Pigment, das durch Verdampfen von metallischem Zink bei einer Temperatur von etwa 900 Grad C in Gegenwart von Sauerstoff hergestellt wird. Als Pigment ist ZnO von grundlegender Natur und kann mit bestimmten Arten von sauren Farbharzen reagieren, was zur Bildung eines brüchigen Films beim Trocknen führt. Die Bildung solcher Filme führt zum vorzeitigen Versagen der Farbe. Aus diesem Grund sowie wegen seiner niedrigen RI kann ZnO nicht um die Versteckkraft von TiO2 konkurrieren.